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    “这条山道不能不过。”娉婷缓缓摇头，淡淡的自信挂在唇边，“随我来。”

    两人蹑手蹑脚潜入丛林，悄悄穿过茂盛林木到了近处，那簇火光比在山道上看见的要旺许多。

    “奶奶的，还要等几天？”

    听见人声，娉婷和醉菊警觉地伏下身子，藏在草丛里。

    篝火旁的几个男人或躺或坐，两三个酒壶和几把打磨得锐利的剑横七竖八放在地上。

    “流寇？”醉菊在娉婷耳边小声问。

    娉婷蹙起好看的眉，“未必。”

    脚踩到树枝的清脆声忽然冒出来，两人吓了一跳，不敢继续交谈，压低身子继续偷窥。

    “说得也是，这么日日夜夜守着一条破路，要到什么时候啊？”

    正仰头大口往喉咙里倒烈酒的男人似乎是这群人的老大，沉声道：“别废话，要你等你就等！”

    “天天待在这山道上，那两个娘儿们什么时候能来啊？”一个獐头鼠目的男人正坐在篝火旁烤火。

    那两个娘儿们？娉婷和醉菊心中一动，互相对了一下眼色。

    另一个男人打了个哈欠，从地上坐起来，“我看啊，从都城到这里不过一天的路程。我们整整等了三天都没动静，她们一定是没走这条路。等也是白等。”

    “叫你们少废话。这样等我就耐烦吗？”老大狠狠扔掉空空如也的酒壶，恶声道，“奶奶的，随影队那群没用的东西，在都城跟踪两个娘儿们都能跟丢，现在倒好，害我们没日没夜地在这里吃北风。丞相说了，这条道是通往北漠的必经之道，此事事关重大，完成不了，我们就得一辈子在这里吃冷风。”

    烤火的男人大叹不公，“人家都说姓白的小贱人狡猾，谁知道她走哪条道啊？要是她不去北漠，我们岂不被她害惨了？”

    醉菊不敢稍有动弹，在草丛中紧紧握住娉婷的手。

    “这倒不怕，她迟早会撞上咱们的人。云常往东林、归乐的必经之路上也都埋伏了人。”

    “哼哼……”獐头鼠目的男人声音尖细，非常难听，“我倒希望两个小娘儿们选这条路走。听说楚北捷迷那小贱人迷得要疯了，驸马爷也把她当宝贝似的，一定是床上功夫过人，让男人欲仙欲死。”

    男人们一听，纷纷邪气地大笑起来。

    “不错，我也盼她走我们这条道，看看是她让我们欲仙欲死，还是我们让她欲仙欲死。”

    “哈哈，不如先抓阄排好顺序，免得事急时伤了和气。”

    那头领冷冷警告，“随便怎么玩都可以，可不能弄死了。弄死了她，你们自己把自己的脑袋割下来给丞相做个交代。”

    娉婷自幼便受王爷王妃宠爱，流落他乡后就算曾被囚禁，也始终被以礼相待，何曾听过这等污言秽语，当即气得手脚发抖。

    醉菊知道娉婷在生气，向她打个眼色，示意一同退离。

    娉婷却毫不动弹，仍炯炯有神地盯着前面的火光。

    那群人兴高采烈地大谈了一番，柴火已经快烧尽，一人忽然站起来走进林间，娉婷和醉菊伏地不动，听见脚步踩在树枝上的声音在附近不出丈把的地方响起，心吓得几乎从胸膛里跳出来。草丛虽然枯黄一片，不过还是密密麻麻的，林中黑暗，娉婷和醉菊衣裳包袱的颜色都很深沉，漆黑夜色中，竟没被发现。

    那人走了一圈，寻了一堆枯枝回来，一根一根扔进火中。

    树枝燃烧，发出一阵噼里啪啦的剥离声。

    “该换班了。”头领站起来，身形高大魁梧，踢踢脚边还躺着的男人，“你们三个，去守着前面的卡口。老七，你去换高处的瞭望岗。南奉，你们两个去检查一下陷阱。”

    “我这就去看，嘿嘿，说不定小娘儿们已经掉在陷阱里面，就等着和我们相好呢！”

    又是一阵大笑。

    老七站起来刚要走，又转身去篝火旁，那里放了一大块红红的东西，像是他们没有烧完的生肉。冰天雪地里，生肉可以存放多日。他掏出锋利的刀子，割了一块带着碎冰的生肉揣在怀里，“换班去啦。”

    娉婷暗想他们行动的时候会再次经过草丛，很容易发现她们的踪迹，扯扯醉菊的手，两人无声无息地退离了。

    两人寻了一块月光照不到的地方，挤在几块大石后面。醉菊想起如果不是娉婷警觉，万一点起火折子，必定惹来敌人，遭受比死还痛苦的侮辱，余惊未消地轻轻喘着气，咬牙切齿地低声道：“想不到那耀天公主如此歹毒。姑娘，我们怎么办？”

    娉婷沉着道：“前路有暗卡，高处有瞭望，林中有陷阱。”思索片刻，打开自己的包袱，从里面取出一个小盒，“把这个抹到手脚上，脸上也抹一点。”

    黑暗中看不清小盒里的东西，醉菊凑近嗅了一嗅，才想起那是什么。她按照娉婷的吩咐买回来的药材，娉婷全部研磨成粉末，又用一种奇怪的油混合了，成了一种味道诡异的膏，小盒子里装的就是这奇怪的东西。
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